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(greco)

«Ῥέων ὁ χρόνος ἀκάθεκτα καὶ ἀεί τι κινούμενος παρασύρει καὶ παραφέρει πάντα τὰ ἐν γενέσει καὶ ές βυθὸν ἀφανείας καταποντοῖ ὃπου μὲν οὐκ ἂξια λόγου πράγματα, ὃπου δὲ μεγάλα τε καὶ ἂξια μνήμης, καὶ τά τε ἂδηλα φύων κατὰ τὴν τραγῳδίαν καὶ τὰ φανέντα ἀποκρυπτόμενος. Ἀλλ' ὃ γε λόγος ὁ τῆς ἱστορίας ἔρυμα καρτερώτατον γίνεται τῷ τοῦ χρόνου ῥεύματι καὶ ἳστησι τρόπον τινὰ τὴν ἀκάθεκτον τούτου ῥοὴν καὶ τὰ ἐν αὐτῷ γινόμενα πάντα, ὁπόσα ὑπερείληφε, ξυνέχει καὶ περισφίγγει καὶ οὐκ ἐᾷ διολισθαίνειν εἰς λήθης βυθούς.»

(italiano)

«Il Tempo, nel suo scorrere perpetuo e irresistibile, trascina via con sé tutte le cose create, e le sprofonda negli abissi dell'oscurità, siano esse azioni di nessun conto o, al contrario, azioni grandi e degne di essere celebrate, e pertanto, come dice il grande poeta tragico, "porta alla luce ciò che era nascosto e avvolge nell'oscurità ciò che è manifesto [Sofocle]". Ma la Storia è un valido argine contro il fluire del tempo, e in certo modo costituisce un ostacolo al suo flusso irresistibile, e afferrando con una salda presa quante più cose galleggiano sulla sua superficie, impedisce che scivolino via e si perdano nell'abisso dell'Oblio.»

(Anna Comnena, Proemio dell'Alessiade)

Lmwbq'mwbgmwbwAlessiade è un'opera scritta da mwcaAnna Comnena Porfirogenita nel mwcq1148, in lingua greca, ed è la biografia del padre mwcgAlessio I Comneno.

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«Ed io lamentando le mie sventure, e piangendo in questo momento tre imperatori, mio padre l'imperatore, la mia signora madre l'imperatrice, e, ahimè, il mio sposo il

cesare

, me ne sto rincantucciata per lo più in un angolo e mi dedico ai libri e a Dio; nemmeno alle persone più oscure sarà permesso venire da noi, per non parlare di quelle da cui potevamo apprendere ciò che, per caso, avevano sentito dire da altri, né sarà permesso ai più intimi di mio padre. Da trent'anni, infatti, lo giuro in nome dell'anima dei beatissimi imperatori, non ho incontrato, non ho visto, non ho parlato con nessuno degli uomini di mio padre, sia perché molti sono scomparsi, sia perché molti sono trattenuti dalla paura. Infatti coloro che detengono il potere ci hanno condannato a queste assurdità, cioè di non essere visti, ma di essere detestati dai più. Il materiale storico che ho raccolto, lo sappia Dio, lo sappia la celeste madre di lui e mia signora, l'ho messo assieme da certi rapporti, insignificanti e completamente privi di pretese, e da vecchi uomini, che avevano combattuto in quel tempo in cui mio padre aveva preso lo scettro dei Romani, i quali, provati dalle sventure, erano passati dal trambusto del mondo alla condizione pacifica di monaci. Gli scritti, infatti, giunti nelle mie mani erano semplici nell'espressione e privi di ricercatezza, aderenti alla verità, senza mostrare alcuna eleganza stilistica né trascinare in sé alcun turgore retorico; in racconti orali, esposti dai vecchi, erano vicini ai resoconti scritti per lo stesso linguaggio e pensiero; in base ad essi valutai la veridicità del racconto storico, paragonando ed esaminando le ricerche da me fatte con i racconti esposti da quelli, e, a loro volta, i loro racconti con quanto io stessa spesso avevo sentito da mio padre stesso e dai miei zii paterni e materni. Di tutti questi elementi è intessuto l’intero corpo della verità.»

(Alessiade, libro XIV, 6-7)

La principale fonte sulla vita di Alessio I Comneno è lmwea'mweqAlessiade di Anna Comnena, figlia primogenita di Alessio: essa è una biografia molto dettagliata della vita di Alessio e copre pressappoco il lasso di tempo dal regno di mwegRomano IV Diogene fino alla morte di Alessio avvenuta nel mwew1118. mwfaEdward Gibbon, celebre storico inglese del mwfqXVIII secolo, ha emesso un giudizio molto negativo sullmwfg'mwfwAlessiade. Anche studi moderni evidenziano alcune incongruenze: Anna è reticente su fatti che potrebbero mettere in cattiva luce l'imperatore (per esempio, i rapporti col sultano mwgaKiliğ Arslan); è abbastanza imprecisa nelle date, anticipando fatti posteriori, qualche volta omettendole del tutto; la sua geografia è molto vaga; ha una fastidiosa abitudine a nascondere taluni fatti: in particolare il racconto delle ultime ore di Alessio (libro XV) è quanto mai confuso e poco convincente. Infine, Anna parla pochissimo del fratello mwgqGiovanni II Comneno, che succedette al padre: dai laconici riferimenti si evince un'animosità non comune, dovuta al fatto che Anna sperò per anni di succedere al trono. Quando questa sua ambizione rimase frustrata, Anna partecipò con la madre Irene a una congiura per abbattere il fratello, ma, scoperta, fu esiliata in un convento, dove passò il resto della sua vita.

Gli storici moderni (come mwiaGeorg Ostrogorsky) tendono a considerare lmwiq'mwigAlessiade nel suo complesso come una fonte di primo piano, dato che Anna fu pur sempre un personaggio di rilievo a corte, e che poteva quindi disporre di testimonianze e documenti originali in qualsiasi momento. La stessa Anna dice che parte dellmwiw'mwjaAlessiade è desunta dalla storia di mwjqNiceforo Briennio, e parte dai dialoghi fra Alessio Comneno e mwjgGiorgio Paleologo, o fra Alessio e l'imperatrice mwjwIrene Ducaena, a cui lei stessa fu presente. La storia sarebbe stata poi completata da informazioni di seconda mano che Anna con tutta probabilità aggiunse, integrandole con le memorie personali, nei lunghi anni in cui fu confinata in convento (morì nel mwka1153, sotto il regno di suo nipote mwkqManuele I Comneno). Una prova della veridicità dellmwkg'mwkwAlessiade sarebbe la presenza di parecchi fatti non riportati da storici latini contemporanei, in particolare nel racconto della mwlaprima crociata: per esempio, lmwlq'mwlgAlessiade è l'unica fonte che contiene il testo integrale del mwlwTrattato di Devol.

Altre fonti coeve sono una mwmqstoria incompiuta scritta dal marito di Anna, Niceforo Briennio, che copre il periodo mwmg1057-mwmw1081. L'opera tratta brevemente dell'ascesa della famiglia dei mwnaComneni ma si interrompe a metà del regno di mwnqNiceforo III Botaniate. Da essa Anna trae notizie soprattutto per quel che riguarda l'ultimo periodo del regno di Niceforo III Botaniate, tuttavia l'opera non può essere messa a paragone con lmwng'mwnwAlessiade.

• citerefalessiade-iAnna Comnena, Alessiade, a cura di Giuseppe Rossi (traduttore), I, Milano, Paolo Andrea Molina, 1846. URL consultato il 1º luglio 2011.

• citerefalessiade-iiAnna Comnena, Alessiade, a cura di Giuseppe Rossi (traduttore), II, Milano, Paolo Andrea Molina, 1849. URL consultato il 1º luglio 2011.

• Anna Comnena, mwpqAlessiade. Opera storica di una principessa porfirogenita bizantina, Curato da Giacinto Agnello, Palermo, Palazzo Comitini, 2010.

• Anna Comnena mwpwLa precrociata di Roberto il Guiscardo. Pagine dell'Alessiade (curatore S. Impellizzeri), Dedalo, 1965 (traduzione parziale, soprattutto per quanto riguarda il primo conflitto normanno).

• mwqqAnnae Comnenae Alexias, recensuerunt Diether R. Reinsch et Athanasios Kambylis, II voll., Berolini [etc.], apud W. De Gruyter, 2001

• U. Albini, E. V. Maltese, mwrqBisanzio nella sua letteratura, Garzanti, 2004, ISBN 88-11-36653-4. (traduzione parziale)

• mwsa(FR) Anne Comnene, mwsqAlexiade, a cura di B. Leib (Parigi, 1937-1945), in francese, ristampata nel 1967.

• mwsw(EN) mwtaThe Alexiad of Anna Comnena, traduzione inglese di Elizabeth A. Dawes, Londra 1928. Ristampata nel 2005 da New Ed (ISBN 0-7103-0929-5). Questa traduzione è, a detta degli studiosi, assai aderente al testo greco, ed è quindi di lettura piuttosto difficile. È poi assai scarna di note, in quanto la traduttrice, per l'inserimento storico dell'opera, fa esplicito riferimento all'opera monumentale di Georgina Buckler su Anna Comnena. La traduzione della Dawes è mwtwdisponibile online.

• mwuq(EN) mwugThe Alexiad, traduzione (in inglese) di E.R.A. Sewter, Penguin Classics, 2004, ISBN 0-14-044958-2. È una traduzione più libera, in inglese colloquiale. Buon apparato di note, di mappe, e albero genealogico dei mwvaComneni e della mwvqfamiglia Ducas

• mwvw(EL) mwwatesto originale della patrologia greca mwwq (PDF).

• mwxq(EN) Georgina Buckler, Anna Comnena: A Study, Oxford University Press Reprints, 1968, ISBN 0-19-821471-5.

• mwxwPatrizia Morelli e Silverio Saulle, Anna Comnena. La poetessa epica (1083-1153), Jaca Book, 1998, ISBN 88-16-43506-2.

Altri progetti

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• citerefbritannica-com(EN) Alexiad, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefopen-library(EN) Edizioni e traduzioni di Alessiade, su Open Library, Internet Archive.